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Sheikh Mohamed Refaat

sheikh Saad Nasser

El Ruiseñor Melodioso de los Cielos: Sheikh Muhammad Rifat – Un Pionero de la Recitación Coránica
¿Dónde y Cuándo Nació el Sheikh Muhammad Rifat?

El Sheikh Muhammad Rifat nació el lunes 9 de mayo de 1882 d.C. en Darb Al-Aghawat, en el barrio de Al-Magharbeleen en El Cairo. Lamentablemente, perdió la vista siendo muy joven, a la edad de dos años. Es un recitador (Qari) del Corán egipcio y es considerado una de las figuras más destacadas en este campo. Sus admiradores lo apodan "El Laúd del Cielo" (Qitharat Al-Samaa).

La Inauguración de la Radio Egipcia

La Radio Egipcia fue inaugurada con su voz en 1934 d.C. Su nombre completo es Sheikh Muhammad Rifat ibn Mahmoud Rifat ibn Muhammad Rifat (su nombre, el de su padre y el de su abuelo son todos nombres compuestos).

¿Cuándo Comenzó el Sheikh Muhammad Rifat a Memorizar el Corán?

Comenzó a memorizar el Sagrado Corán a la edad de cinco años, cuando su padre lo inscribió en el Kuttāb (escuela) de Bishtak, adjunto a la Mezquita Fadil Pasha en Darb Al-Jamamiz, distrito de Sayyida Zeinab. Su primer maestro fue el Sheikh Muhammad Hamida. Completó la memorización del Sagrado Corán y de una colección de Hadices Proféticos. Después de seis años, su maestro sintió que era especial y comenzó a nominarlo para animar las noches de recitación en las áreas cercanas. Estudió la ciencia de las Lecturas Coránicas (Qira'at) y el Tajweed durante dos años con el Sheikh Abdul Fattah Al-Huneidi, quien poseía la sanad (cadena de narración) más alta de su tiempo, y obtuvo su certificación (ijazah).

Su padre, Mahmoud Rifat, que trabajaba como inspector en la comisaría de policía de Gamaliya, falleció cuando Muhammad tenía solo nueve años. El niño huérfano se encontró de repente responsable de su familia, compuesta por su madre, su tía, su hermana y su hermano "Muharram", convirtiéndose en su único sostén después de que la intención inicial fuera inscribirlo para estudiar en Al-Azhar. A los catorce años, comenzó a animar algunas noches en El Cairo recitando el Sagrado Corán, y más tarde fue invitado a recitar en las provincias.

El Matrimonio y la Familia del Sheikh Muhammad Rifat

 

Se casó con Hajjah Zeinab de la aldea de Al-Faraouniya en Menoufia. Tuvieron cuatro hijos: el mayor, Muhammad, nacido en 1909 d.C., acompañó a su padre y fue su secretario y gerente de negocios; luego Ahmad, nacido en 1911 d.C., que siguió el camino de su padre, memorizó el Corán, estudió las Qira'at y obtuvo su ijazah en ellas; luego su hija Bahiyya, nacida en 1914 d.C., que se casó con Abdo Farraj; y el menor, Hussein, nacido en 1920 d.C., que solía leerle libros a su padre. Todos ellos han fallecido.

 

La Trayectoria del Sheikh Muhammad Rifat

 

Fue nombrado recitador (Qari al-Sura) en la Mezquita Fadil Pasha en el barrio de Sayyida Zeinab en 1918 d.C. a la edad de quince años. Alcanzó gran fama y el afecto del público. Personalidades destacadas como Al-Nahhas Pasha y el Rey Farouk se mostraron interesados en escucharlo. Continuó recitando en la mezquita hasta su retiro, por lealtad al lugar que presenció su nacimiento en el mundo de la recitación desde la infancia.

Inauguró la transmisión de la Radio Egipcia en 1934 d.C., después de consultar al Sheikh de Al-Azhar Muhammad Al-Ahmadi Al-Zawahiri sobre la permisibilidad de transmitir el Sagrado Corán. El Sheikh dictaminó que era permisible, por lo que Rifat la inauguró con un versículo del comienzo de la Sura Al-Fath:

Texto Árabe	Traducción al Español (Basada en Fuentes Oficiales)
إِنَّا فَتَحْنَا لَكَ فَتْحًا مُّبِينًا	"Ciertamente, te hemos concedido [¡Oh, Muhammad!] una victoria evidente." (Al-Fath 48:1)

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Cuando la BBC Arabic Service escuchó su voz, le pidieron grabar el Corán. Inicialmente se negó, pensando que era ilícito (haram) ya que no eran musulmanes. Luego consultó al Imán Al-Maraghi, quien le explicó el asunto y le informó que no era ilícito, por lo que grabó para ellos la Sura Maryam.

Características de su Recitación y la Belleza de su Voz

El Sheikh Muhammad Rifat poseía una voz hermosa con un timbre único e irrepetible, y un estilo distintivo en la recitación del Corán. Recitaba el Corán con contemplación y reverencia (Khushu') que hacía que el oyente viviera los significados y las situaciones del Sagrado Corán con todos sus sentidos, no solo con el oído. Transmitía eficazmente el mensaje del Corán e impactaba a sus oyentes.

Comenzaba buscando refugio en Alá del maldito Shaytaan (A'udhu Billahi minash Shaytanir Rajeem) y la Basmala (Bismillahir Rahmanir Raheem), recitando con calma y precisión. Luego, su voz a menudo se elevaba, siendo baja al principio y luego, no mucho después, se volvía "alta" pero prudente, tocando y cautivando el corazón, narrando los versículos con fluidez, cuidado y una profunda conciencia de los versículos del Sabio Recuerdo.

Daba gran importancia a los puntos de articulación de las letras (Makharij Al-Huruf), dándole a cada letra su valor no solo para que el significado no cambiara, sino para que el verdadero significado llegara al corazón de las personas. Su voz era verdaderamente hermosa, grave y resonante. Transicionaba entre diferentes recitaciones con notable habilidad y maestría, sin artificio. El Sheikh Muhammad Rifat poseía enormes capacidades vocales, lo que le permitía pasar muy suavemente entre los Maqamat (modos melódicos) durante su recitación. No solo eso, sino que poseía la capacidad de transmitir sensaciones a los oyentes, sabiendo cuándo hacerlos llorar y cuándo alegrarlos a través de los versículos de aliento y advertencia en el Libro de Alá, el Poderoso y Sublime. Fue dotado con un instrumento melodioso, como los de David. Dejando de lado las cualidades estéticas de su voz, su poder era tal que podía alcanzar a más de 3,000 personas en espacios abiertos.

Se esforzaba por conservar su voz, evitando resfriados, no fumaba y no cenaba.

Recitadores Influidos por el Estilo del Sheikh Muhammad Rifat

El Sheikh Abu Al-Ainain Shu'aisha' es considerado uno de los recitadores más influidos por la recitación y la voz del Sheikh Muhammad Rifat, siendo tan similar a él que la Radio Egipcia recurrió a él para compensar las interrupciones en las grabaciones privadas del Sheikh Rifat.

El Sheikh Muhammad Rashad Al-Sharif, recitador de la Mezquita Al-Aqsa, también fue influido por la recitación del Sheikh Muhammad Rifat. En 1943, después de escuchar a Muhammad Rashad Al-Sharif, el Sheikh Muhammad Rifat dijo: "Estoy escuchando a Muhammad Rifat desde Palestina", y le envió una carta en 1944 considerándolo el "Segundo Muhammad Rifat."

¿Cómo se Difundieron las Recitaciones del Sheikh Muhammad Rifat en el Mundo?

La mayoría de las recitaciones del Sheikh Muhammad Rifat se llevaban a cabo en la Mezquita Fadil Pasha en El Cairo, donde la gente, incluido el Rey Farouk, acudía en masa para escucharlo. La Radio Egipcia transmitía sus actuaciones desde allí. En verano, recitaba el Corán en la Mezquita Abu Al-Abbas Al-Mursi en Alejandría.

Además de sus recitaciones en vivo desde la Casa de la Radio Egipcia, que lo contrató desde su inauguración, especialmente durante el Ramadán, cuando recitaba dos veces en vivo diariamente, excepto los domingos. La primera recitación era de 9:00 PM a 9:45 PM, y la segunda de 10:30 PM a 11:15 PM.

Casi todas sus grabaciones se deben a uno de sus mayores admiradores, Zakaria Pasha Mahran, una de las personas notables del distrito de Al-Qusiya en Asiut y miembro del Senado Egipcio. A él se le atribuye la preservación del legado del Sheikh Rifat que escuchamos actualmente. Amaba al Sheikh Rifat sin haberlo conocido nunca y se esforzó por grabar sus actuaciones transmitidas en vivo por la Radio Egipcia. Para ello, compró dos gramófonos de Alemania.

Cuando se enteró de la enfermedad del Sheikh Rifat, corrió a la radio llevando uno de estos discos y solicitó a los funcionarios de la radio que le otorgaran una pensión vitalicia al Sheikh Rifat. La radio efectivamente asignó 10 libras egipcias como pensión mensual para el Sheikh Rifat, pero el Sheikh falleció antes de recibirla. La familia de Zakaria Pasha donó los discos para su publicación. Los herederos del Sheikh Muhammad Rifat los adquirieron después de la muerte de Zakaria Pasha Mahran de su esposa, "Zeinab Hanem Mubarak". Si no fuera por estas grabaciones, su legado se habría perdido, a excepción de tres grabaciones que conserva la radio. Estos discos no solo tuvieron un impacto en la vida del Sheikh, sino también en su admirador, Zakaria Pasha, quien grabó sin conocimiento personal ni haber visto a Rifat. La esposa de Zakaria Pasha declaró: "A pesar de las actividades de mi esposo Zakaria Pasha Mahran en economía, derecho, política y autoría, su nombre solo se menciona en conjunción con el hecho de que grabó una colección de recitaciones del Sheikh Muhammad Rifat."

La Sra. Hana Hussein Muhammad Rifat, nieta del Sheikh, explicó que los hijos del Sheikh Rifat pasaron toda su vida restaurando y tratando estos discos, y que su padre donó 30 horas de la voz del Sheikh Rifat a la radio de forma gratuita, que es todo el legado que escuchamos hoy. Ella enfatizó que los nietos están continuando el camino, tratando de salvar otras 30 horas de la voz del Sheikh Rifat que aún no ha visto la luz y llegado a los oídos de sus admiradores, diciendo: "Transferimos todos los discos a un disco duro y trabajamos en varios estudios para repararlos y purificarlos, pero con nuestras limitadas capacidades. Necesitamos estudios de alta tecnología y recursos que superan nuestra capacidad, por lo que nos detuvimos."

La Ternura, la Misericordia y el Carácter Personal del Sheikh Muhammad Rifat

Se cuenta que el Sheikh era misericordioso, tierno, con sentimientos profundos y compasivo con los pobres y necesitados. Incluso se preocupaba por su caballo todos los días y daba instrucciones para su alimentación. Se narra que visitó a un amigo poco antes de su muerte, y su amigo le preguntó: "¿Quién cuidará de mi hija después de que yo muera?" El Sheikh se conmovió profundamente por esto. Al día siguiente, mientras el Sheikh recitaba el Corán de la Sura Ad-Duha y llegaba al versículo donde Alá dice:

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Recordó a la niña y rompió a llorar con fervor. Luego asignó una cantidad de dinero para la niña hasta que se casó.

Era un asceta, de inclinación Sufí, siguiendo el camino Naqshbandi, y prefería la compañía de la gente pobre y sencilla a la de los ricos. Una vez dirigió una ceremonia para su pobre vecina, prefiriéndola a asistir a la conmemoración anual de la muerte del Rey Fuad, padre del Rey Farouk.

Era un hombre que lloraba fácilmente, con sus lágrimas mojando sus mejillas durante su recitación. Incluso colapsó una vez mientras dirigía las oraciones, recitando un versículo que describía una escena del tormento del Más Allá. Era un hombre devoto (Rabbani) que se retiraba a la soledad para comulgar y suplicar a Alá.

¿Cuál Fue la Enfermedad del Sheikh Muhammad Rifat y Cuándo Falleció?

En 1943 d.C., la laringe del Sheikh Muhammad Rifat fue afectada por un ataque de hipo (Zaghata o Fuwaq) que interrumpió su recitación, obligándolo a dejar de leer. Este hipo fue causado por un tumor en la laringe, que se cree que fue cáncer de laringe. Gastó todo lo que poseía en el tratamiento hasta que se empobreció, pero nunca pidió ayuda a nadie. Incluso se negó a aceptar la cantidad recaudada en una suscripción (alrededor de cincuenta mil libras egipcias) para su tratamiento, a pesar de que no podía pagar los costos. Su famosa respuesta fue: "El recitador del Corán no debe ser deshonrado (o humillado)."

El Sheikh falleció el 9 de mayo de 1950 d.C. Su sueño era ser enterrado cerca de la Mezquita Sayyida Nafisa. Posteriormente se le concedió una parcela de tierra cerca de la mezquita, y construyó su tumba allí. Era su costumbre ir allí todos los lunes para recitar lo que le fuera fácil de los Versículos del Sabio Recuerdo.

Lo que Dijeron Sobre el Sheikh Muhammad Rifat

El Sheikh Abu Al-Ainain Shu'aisha' lo describió como la Voz Llorona: "Solía recitar el Corán mientras lloraba, con lágrimas en sus mejillas."

Cuando se le preguntó al Sheikh Muhammad Metwally Al-Shaarawi sobre el Sheikh Muhammad Rifat, dijo: "Si queremos precisión en la recitación (Ahkam Al-Tilawah), entonces Al-Husary; si queremos dulzura de voz, entonces Abdul Basit Abdul Samad; si queremos aliento largo con suavidad, entonces Mustafa Ismail; y si queremos todos estos juntos, es Muhammad Rifat."

Sobre la voz del Sheikh Muhammad Rifat, el Sheikh Muhammad Al-Saifi dijo: "Rifat no era como el resto de las voces sujetas al juicio humano... Fue un regalo del cielo."

El escritor Muhammad Al-Sayyid Al-Muwailihi dijo sobre él en la revista Al-Risala: "El maestro de los recitadores de esta era, un músico por instinto y naturaleza. Ofrece a nuestras almas los tipos de música más elevados, sagrados y radiantes. Nos cautiva y encanta solo con su voz, sin necesidad de una orquesta."

Anis Mansour dice: "El difunto Sheikh Rifat sigue siendo la voz más hermosa y maravillosa, y el secreto de la belleza y majestad de la voz del Sheikh Rifat es que es única en su esencia, y que esta voz es capaz de elevarte al nivel de los versículos y sus significados. Además, no es como cualquier otra voz."

El músico Muhammad Abdul Wahab describió la voz del Sheikh Muhammad Rifat como angelical, proveniente del cielo por primera vez.

Cuando se le preguntó al escritor Mahmoud Al-Saadany sobre el secreto de la singularidad del Sheikh Muhammad Rifat, dijo: "Estaba lleno de convicción y fe en lo que estaba recitando."

Ali Khalil, el 'Sheikh de los Locutores', dijo sobre él: "Era un hombre de alma tranquila; al sentarte con él, sentirías que el hombre disfrutaba de su vida como si estuviera en el Jardín de la Eternidad. Era una entidad angelical; podías ver pureza, serenidad, tranquilidad y fe sincera en el Creador en su rostro, como si no fuera de la gente de la tierra."

El ex Sheikh de Al-Azhar, Mustafa Al-Maraghi, dijo: "Es un regalo del destino cuando se muestra indulgente y generoso, de hecho, un homenaje de él a la humanidad."

El locutor Muhammad Fathy, apodado el 'Ruiseñor de la Radio', dijo: "Escuchen al Sheikh Muhammad Rifat mientras recita la Sura Yusuf, porque el arte de la recitación ha alcanzado su cima, de hecho, su punto más alto de autenticidad y precisión, especialmente con el Sheikh Muhammad Rifat. El éxtasis artístico alcanza su clímax mientras se elevan con el recitador a los cielos más altos con los eventos de la narrativa Divina... ¡Qué maravilloso es al representar al ser humano bajo la presión del instinto abrumador que casi arrastra incluso al Profeta (Yusuf):

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"Luego escúchenlo mientras recita, en boca de la esposa de Al-Aziz (Zulaykha), هَيت لك (Haita laka - Ven a mí) una vez con una Fatha (sonido A) en la Haa' y هِيت لك (Heeta laka - Ven a mí) con una Kasra (sonido E) en la Haa' la segunda vez, una interpretación sublime que eleva al ser humano por encima de sí mismo."

Sheikh Ahmed Al-Sharbassi dijo: "El Sheikh Muhammad Rifat nos da significados que nos eran desconocidos."

Los musicólogos declararon: "La voz del Sheikh Muhammad Rifat combinó todas las características de la laringe árabe, incluyendo las melodías creativas y las cuerdas vocales."

La Radio Egipcia lo lamentó ante los oyentes al decir: "¡Oh, musulmanes, hoy hemos perdido un estandarte de los estandartes del Islam!"

El obituario de la Radio Siria provino del Mufti, quien dijo: "Ha muerto el recitador que dedicó su voz al Islam."

Que Alá tenga misericordia del Sheikh Muhammad Rifat y le conceda el Paraíso más Alto.

El artículo fue compilado y preparado por el Sheikh Saad Abdul Samad Nasser.